La matriz da forma al polímero extruido en el artículo deseado. Existe una gran cantidad de procesos de extrusión, el más simple de los cuales es la composición. En una variación de la extrusión, la matriz tiene una serie de orificios y, a medida que el polímero exuda de estos orificios, se enfría y se corta en gránulos. En la extrusión de tubería, el extruido que sale de la boquilla se dimensiona al vacío y se enfría en una cubeta de agua. Los polímeros fundidos, al ser viscoelásticos, recuperan la energía elástica almacenada a medida que emergen de la matriz, un proceso conocido como dilatación de la matriz. En la extrusión de tuberías, se debe controlar el hinchamiento de la matriz para garantizar que las dimensiones de la tubería cumplan con los códigos estándar. La extrusión de perfil es similar a la extrusión de tubería. Sin embargo, a diferencia de las tuberías cuya forma es redonda, hueca y uniforme, las formas de los perfiles dependen del producto final, que suele ser la materia prima para el procesamiento posterior. En la extrusión de fibras se obtienen fibras de diversos calibres y longitudes. Estos pueden variar desde monofilamentos como líneas de pesca hasta cientos de filamentos continuos extruidos de la misma matriz y estirados hasta alcanzar el grosor del tamaño de un cabello. Los filamentos continuos se pueden rizar para añadir volumen o hacer grapas. Casi todo el aislamiento de cables y alambres eléctricos se realiza actualmente cubriendo los alambres o cables con una o más capas de aislamiento termoplástico. Estos adoptan diferentes formas: los hilos de alambre pueden cubrirse con varias capas mediante aislamientos sucesivos; se pueden cubrir varios alambres preaislados para formar un solo cable; o se pueden pasar varios alambres de ánima a través de la matriz simultáneamente y cubrir con aislamiento formando un cable plano. En la coextrusión, dos o más materiales diferentes o el mismo material con dos colores diferentes se extruyen a través de la misma matriz para que un material fluya y recubre el otro. La coextrusión se utiliza para lograr diferentes objetivos: se puede extruir una tapa sólida sobre un núcleo de espuma para reducir el peso general o para obtener aislamiento además de una superficie exterior útil; para materiales con superficies sensibles al color, se puede extruir un casquete virgen sobre rectificado, o se pueden coextruir varios materiales diferentes para que cada material aporte una propiedad derivada al producto final.