Aceite de Castor
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Aceite de ricino
Entre los plastificantes para plantas más conocidos, ya que se produce a nivel industrial, se encuentra el aceite de castor. El ingrediente principal del nuevo plastificante es el aceite de ricino (privado de sus propiedades laxantes) que ya se usa en alimentos como el chocolate y la margarina. El producto no tiene efectos hormonales, es completamente biodegradable y es metabolizado por el cuerpo como un aceite vegetal. El aceite de ricino hidrogenado se esterifica con un exceso de glicerina y la mezcla resultante se destila para crear un producto que generalmente contiene 95-96% de monoglicéridos. Los grupos hidroxilo libres en el monoglicérido se esterifican con ácido acético. Los dos componentes principales del aceite de ricino representan aproximadamente el 95% de la composición total. Una característica importante del aceite de ricinoy, en general, de la mayoría de los plastificantes vegetales es que pueden usarse sin restricciones y en cualquier concentración en materiales en contacto con alimentos. De hecho, son una alternativa a los productos a base de ftalato para la producción de envases de alimentos. De un análisis FT-IR se puede ver que el aceite de ricino carece por completo de los picos característicos del anillo aromático típico de los ftalatos.