El uso de agentes de adherencia en la industria de los neumáticos ha sido revisado por Lechtenboehmer. La pegajosidad se considera la capacidad de dos superficies de compuesto de caucho sin curar para adherirse o resistir la separación después de estar en contacto bajo presión moderada durante un período corto de tiempo. Se pueden definir dos tipos de pegajosidad: pegajosidad autohesiva, en la que ambos materiales tienen la misma composición química, y pegajosidad heterohesiva, en la que los materiales tienen diferentes composiciones. Un factor inherente a la pegajosidad es la resistencia en crudo del compuesto, la resistencia a la deformación y fractura de un material de caucho en estado no curado. La pegajosidad o autohesión y la resistencia en verde de los componentes del compuesto de caucho sin vulcanizar son de considerable importancia en la fabricación de neumáticos. Deben optimizarse las propiedades de adherencia; un valor de pegajosidad demasiado alto provocará dificultades en la colocación de los componentes durante la operación de construcción y puede provocar que quede aire atrapado entre las piezas del neumático, lo que producirá defectos de poscurado. Al mismo tiempo, debe haber suficiente pegajosidad para que los componentes del neumático crudo se mantengan unidos hasta el proceso de curado. Además, para evitar la fluencia con la distorsión resultante del componente, o el desgarro que se produce durante el moldeo en la prensa de curado, se requiere una buena resistencia en verde.

Las principales teorías que se han propuesto para explicar el mecanismo de autohesión han sido revisadas por Wake y Allen. Se puede considerar que estos tienen cuatro modos fundamentales: teoría de la absorción, teoría de la difusión, teoría electrónica y teoría del enclavamiento mecánico. La teoría de la adsorción depende de la formación de un enlace autohesivo debido a la atracción de van der Waals entre moléculas y, por tanto, entre superficies. Si la teoría de la adsorción es correcta, se esperaría una correlación entre la energía de adsorción y la fuerza de unión autohesiva. Aunque existe una tendencia a que esto se observe, no es suficiente para sentar las bases de una teoría precisa y cuantitativa. Además, la teoría de la adsorción debería predecir que la autohesión aumenta al aumentar la polaridad de los materiales poliméricos. La teoría de la difusión establece que la unión autohesiva tiene lugar como resultado de la autodifusión de las moléculas del polímero a través de la interfaz entre dos superficies poliméricas similares. La fuerza del enlace autohesivo está controlada por la autodifusión, debido a la capacidad de las cadenas poliméricas de sufrir un movimiento micro-browniano de las moléculas de polímero de la superficie a través de la interfaz. El coeficientes de autodifusión de una serie de elastómeros, incluidos cauchos naturales, estireno-butadieno y butilo. Las velocidades se determinaron mediante la aplicación de una capa de polímero marcado con radiactividad en la parte superior de una película de base de polímero sin marcar y siguiendo la desintegración de la radiactividad en la superficie del sistema debido a la autoadsorción. Los resultados indicaron que cuando se ponen en contacto dos piezas de caucho sin vulcanizar, puede producirse la difusión de cadenas de polímero a través de la interfaz con un aumento posterior de la adhesión entre las muestras. La teoría del contacto, que establece que la unión entre dos superficies poliméricas similares consiste en, primero, el desarrollo de contacto molecular, seguido de adsorción física instantánea. provocada por las fuerzas de van der Waals. El mecanismo de autohesión no ha sido completamente confirmado y puede ser diferente para diferentes cauchos.