Poli(α-aminoácidos) y “pseudo” poli (α-aminoácidos)

Dado que las proteínas se componen de α-aminoácidos, la idea de evaluar los poli(α-aminoácidos) como materiales para aplicaciones biomédicas era obvia. Los poli(α-aminoácidos) muestran muchas ventajas como biomateriales. Por ejemplo, sus cadenas laterales pueden contener grupos funcionales reactivos que pueden usarse para modificaciones físico-químicas posteriores o para unirse a otros compuestos, por ejemplo, fármacos. Además, la degradación de las principales cadenas poliméricas conduce a la liberación concomitante de α - Aminoácidos naturales que muestran un nivel muy bajo de toxicidad sistémica. Los poli(α-aminoácidos) se sintetizan generalmente mediante la polimerización por apertura de anillo de los correspondientes N-carboxianhídridos, que a su vez se obtienen de una reacción preliminar de los α-aminoácidos con el fosgeno. Sin embargo, los N-carboxianhídridos son bastante caros de sintetizar y difíciles de manipular debido a su alta reactividad y sensibilidad a la humedad. Otras desventajas limitan el número de aplicaciones prácticas de poli (α-el polímero, ya que el enlace amida es hidrolíticamente estable en condiciones fisiológicas. Además, la antigenicidad de los polímeros que contienen tres o más α-aminoácidos excluye el uso como biomateriales de macromoléculas con composición interna variable. Un enfoque general para evitar los problemas asociados con los poli (α-aminoácidos) convencionales es el que implica el reemplazo de enlaces peptídicos a lo largo de la cadena principal con enlaces más lábiles obtenidos mediante la introducción de unidades repetidas derivadas de ésteres, iminocarbonatos, uretanos y carbonatos. Los polímeros resultantes se definen como "pseudo" poli(α-aminoácidos). Los poli (carbonatos) y poli (imino carbonatos), obtenidos de la polimerización del éster alquílico de dexaminotirosiltirosina (DHT) son los "pseudo" poli(α-aminoácidos) más estudiados. Los poli (α-aminoácidos) muestran propiedades físico-mecánicas mejoradas y su velocidad de degradación depende de la naturaleza del enlace hidrolizable introducido.