Los extensores se agregan a las composiciones de caucho para reducir el costo. Por lo general, esto da como resultado una disminución de las propiedades físicas, lo que limita la cantidad de diluyente que se puede usar. La extensión del caucho con aceite, especialmente en las bandas de rodadura de los neumáticos, se practica ampliamente. Los niveles de aceite de 30 a 40 phr son típicos. La adición de aceite permite el uso de elastómeros con pesos moleculares más altos y la adición de mayores cantidades de relleno de lo que sería posible de otro modo. Estos dos factores compensan la dilución de las cadenas de la red, por lo que se pueden obtener buenas propiedades físicas incluso con niveles de aceite bastante altos. Los aceites de proceso son una compleja mezcla de hidrocarburos que contiene además pequeñas cantidades de otros componentes. La composición de estos aceites varía según el tipo de petróleo usado para su elaboración y el proceso utilizado para prepararlo. Esto hace muy complejo su análisis y clasificación y por eso se recurre para caracterizarlos a propiedades que podemos medir en el laboratorio con relativa facilidad tales como densidad, viscosidad, índice de refracción, punto de inflamación, etc. Los aceites facilitan la incorporación de los restantes ingredientes del compuesto y las operaciones de conformado, puede realizarse por un mecanismo físico (plastificación física) o químico (plastificación química), aunque en la práctica coexisten ambos. Los aceites de proceso utilizados en la composición de elastómeros se consideran ayudas de procesamiento cuando se agregan a niveles por debajo de 20 partes por cien de caucho (phr) o 16.67 por ciento en peso (% en peso). Por encima de este nivel, son considerados extensores. En algunos casos, importantes compensaciones en el rendimiento. Por ejemplo, para lograr una baja dureza, se debe agregar más de 30% en peso de aceite. En este o las propiedades mecánicas a temperatura ambiente o elevada se reducen significativamente. Aproximadamente el 95 por ciento del mercado de lubricantes está compuesto de aceites convencionales a bases minerales y proceden del petróleo. Los aceites de proceso,  son mezclas de compuestos parafínicos, nafténicos y aromáticos con amplia distribución del peso molecular :

La compatibilidad del aceite depende de la composicion , del la polaridad (Polar -No polar) y la estructura molecular del polímero (amorfo o semicristalino). Pérdida de aceite por el "sangrado" o el aumento de la volatilidad podrían ser signos de una incompatibilidad. A temperaturas elevadas, como en la composición, un polímero de mayor densidad es capaz de incorporar el aceite sin signos de incompatibilidad (líquido libre en la mezcladora o en la superficie de la cámara de mezcla). Cuando el polímero se derrite, no hay cristales presentes y el material es completamente amorfo. El aceite se "desangrará" cuando el polímero de mayor resistencia se solidifique si la fuerza impulsora para cristalizar y enredar es mayor que la fuerza de hinchamiento impuesta por el aceite.

La viscosidad del aceite afecta la volatilidad, la procesabilidad, las propiedades físicas y la dureza del polímero plastificado. Aumentar el peso molecular del aceite aumenta la viscosidad del aceite y disminuye la volatilidad del aceite. Inevitablemente, el aumento del peso molecular de una USP o FDA también cambia el color (amarillo a marrón) del aceite. El factor principal a tener en cuenta cuando el aceite es el rendimiento del procesamiento o la temperatura de servicio deseados. Serán cuestiones voluntarias durante la composición / procesamiento y permanecer en el compuesto durante la vida útil.

Los aceites parafínicos típicamente tienen la menor gravedad específica (SG) o la densidad de los tipos de aceites disponibles, seguidos de los nafténicos y luego los aromáticos.