Autooxidación
Biopolímeros
Autoxidantes
La siguiente cuestión importante fue controlar el tiempo que tomaría el proceso, y aquí se encontró posible explotar el fenómeno del período de inducción, bien conocido en la dinámica de reacciones químicas. Debido a que las poliolefinas están sujetas a oxidación a las temperaturas de procesamiento de la masa fundida, es normal que se les agreguen cantidades menores de antioxidantes en una etapa temprana de su fabricación. Estos antioxidantes suelen ser del tipo de sacrificio que eliminan el oxígeno y los radicales libres durante un tiempo que depende de la cantidad añadida y su reactividad. Cuando están presentes tanto antioxidante como un sistema de autooxidación de catalizador de metal de transición más compuesto orgánico insaturado, es posible producir formulaciones de polietileno que tienen vidas útiles, libres de degradación a temperatura ambiente, medidas en semanas o años según las cantidades de los diversos aditivos. El seguimiento de la distribución del peso molecular de estas formulaciones no muestra prácticamente ningún cambio hasta que finaliza el período de inducción, después de lo cual los pesos moleculares caen drásticamente hasta el punto en que cantidades sustanciales de fragmentos moleculares con valores de Mw medidos en 100 s en lugar de los habituales 10 000 s. Estos fragmentos, terminados con agrupaciones oxidadas tales como ácidos carboxílicos, son por lo tanto hidrófilos, en contraste con sus precursores poliméricos hidrófobos, y se metabolizan fácilmente por acción microbiana. Se ha encontrado ventajoso facilitar la entrada de hongos y sistemas Autoxidantes