Conectores - Polímeros termoplásticos, elastómeros y aditivos

Cada año se fabrican en el mundo unos 50 mil millones de conectores. Son esenciales para todo tipo de componentes y aparatos eléctricos, y la sociedad tecnológica moderna sería inconcebible sin ellos. Casi todos ellos involucran un moldeo por inyección de termoplástico. En promedio, hay alrededor de 200 en cada automóvil, lo que significa que la industria del motor representa una quinta parte del mercado mundial de conectores. El "caballo de batalla" para el moldeado de conectores es el nailon 66 sin relleno, debido a su idoneidad para el entorno debajo del capó y su útil combinación de tenacidad y resistencia a la fluencia, lo que lo hace ideal para ensamblajes de encaje a presión que mantienen un contacto positivo. Los formuladores han tenido que responder a especificaciones de apriete, particularmente con respecto al retardo de la llama; como resultado, ahora hay grados disponibles que alcanzan la clasificación UL "V-0" sin perder la "capacidad de ajuste a presión" esencial. El aumento de la sofisticación bajo el capó generalmente significa nuevas oportunidades para los conectores de plástico, con condiciones de temperatura cada vez más duras, más allá de la capacidad de PA 66. Esta es un área en la que compiten varios materiales de rendimiento, especialmente PPS, PES, PEI, PA 46 y PA semi-aromático. La selección debe basarse en algunas diferencias bastante intrincadas en el equilibrio de propiedades, como muestran los siguientes ejemplos. Para conector de sistema de gestión del motor se utiliza PES sin relleno; las razones son los picos de temperatura de hasta 180°C, más la necesidad de resiliencia (asociada con materiales no reforzados) y un rendimiento eléctrico uniforme en un amplio rango de temperatura (una característica de los polímeros aromáticos amorfos). Un conector para un sistema de transmisión automática necesita no solo la capacidad de sobrevivir a una exposición ocasional a 180°C, sino también resistencia al líquido de frenos caliente; en este caso, un PA 46 reforzado fue la mejor respuesta. El nailon 46 se prefiere en otros casos en los que el conector está en contacto directo con el bloque de cilindros.