Los principales efectos de la introducción de acetato de vinilo en un polímero de cloruro de vinilo son aumentar la solubilidad y mejorar las características de moldeo reduciendo la temperatura a la que se puede manipular el material y aumentando el flujo. Por tanto, los copolímeros de cloruro de vinilo-acetato de vinilo se utilizan para piezas moldeadas no flexibles para las que las características de procesamiento del homopolímero no son satisfactorias. Las más importantes de estas aplicaciones son los discos de gramófono, en los que se requiere un flujo excepcionalmente bueno, y las composiciones para pisos, en las que altas cargas de relleno dan como resultado una alta viscosidad de fusión. Los copolímeros de cloruro de vinilo-acetato de vinilo también se usan para fibras y en revestimientos superficiales, donde se utiliza la mayor solubilidad de los copolímeros. Los copolímeros destinados a aplicaciones de moldeo se preparan generalmente mediante polimerización en suspensión, mientras que los destinados a revestimientos superficiales se preparan habitualmente mediante polimerización en solución.

Los copolímeros típicos diseñados para facilitar el moldeado contienen aproximadamente un 10% en moles de acetato de vinilo. Se preparan mediante procesos esencialmente similares a los descritos anteriormente para el homopolímero. Los copolímeros tienen una mayor tendencia a la aglomeración durante el ciclo de polimerización y es posible tener niveles mucho más altos de agentes de suspensión en el sistema. En comparación con el homopolímero, estos copolímeros de cloruro de vinilo y acetato de vinilo tienen puntos de ablandamiento, resistencia a la tracción, resistencia a la abrasión, resistencia química y estabilidad térmica reducidos. (Ii) Polimerización en solución. El contenido de acetato de vinilo de la mayoría de los copolímeros diseñados para recubrimientos está en el rango de 2-10% en moles. La polimerización en solución se lleva a cabo a presión en un disolvente para el copolímero que luego se aísla por precipitación, lavado y secado. Alternativamente, la polimerización se realiza en un disolvente tal como butano en el que el copolímero es insoluble; el polímero se obtiene luego como una suspensión. En un proceso, la polimerización se lleva a cabo a 30°C usando el iniciador activo, peróxido de acetil benzoílo.

La polimerización en solución tiene la ventaja sobre la polimerización en suspensión de permitir una alimentación sesgada más eficaz de monómeros para dar una composición de copolímero más uniforme. A veces, para promover la adhesión, se introducen grupos polares en el polímero incorporando aproximadamente un 1% de ácido maleico o ácido metacrílico o mediante hidrólisis parcial de los grupos acetato. Por lo general, los copolímeros destinados a recubrimientos tienen pesos moleculares bastante bajos (Mv~10000). Los copolímeros son solubles en hidrocarburos clorados, ésteres y cetonas y se pueden añadir diluyentes tales como tolueno o xileno para reducir los costes y controlar la velocidad de evaporación. Los recubrimientos a base de copolímeros de cloruro de vinilo-acetato de vinilo tienen una excelente resistencia al agua, ácidos, álcalis, hidrocarburos alifáticos, aceites y grasas; no son inflamables, resistentes y flexibles (lo que permite el postformado de la chapa revestida). Estos recubrimientos se utilizan en aplicaciones tales como plantas industriales expuestas a entornos corrosivos, equipos marinos, latas de alimentos y tubos plegables.