El polipropileno se ha convertido recientemente en un candidato atractivo para muchas aplicaciones de ingeniería. Precio relativamente bajo, excelente resistencia química, buena procesabilidad y la posibilidad de modificar sus propiedades mecánicas en un amplio rango agregando rellenos y dispersiones de inclusiones poliméricas secundarias ha contribuido a su expansión masiva en la automoción, transporte terrestre, electrodomésticos y otras industrias. El comportamiento deficiente al impacto a baja temperatura y la rigidez relativamente baja se encuentran entre las deficiencias más importantes que prohíben que el PP puro reemplace los termoplásticos de ingeniería más costosos en aplicaciones más exigentes. Las combinaciones binarias de PP con rellenos o elastómeros resuelven generalmente una sola preocupación y muestran una mayor rigidez o una mayor resistencia a las fracturas a bajas temperaturas. Sin embargo, es necesario, para aumentar la comerciabilidad del PP en mercados más exigentes, aumentar la rigidez y la tenacidad al mismo tiempo. Por tanto, se han hecho intentos para incorporar tanto relleno inorgánico rígido como inclusiones de elastómero en la matriz de PP en el transcurso del mezclado por fusión. A diferencia de las mezclas binarias simples, la morfología de fase o, en otras palabras, la disposición espacial relativa de las inclusiones de relleno y elastómero, juega un papel dominante en la determinación de la respuesta mecánica de estos materiales complejos. Se ha demostrado que los compuestos ternarios de PP que contienen tanto relleno rígido como elastómero tienen el potencial de ser más rígidos y resistentes que el propio PP puro. La morfología de estos sistemas ternarios depende sustancialmente de los parámetros reológicos de los componentes poliméricos y de sus energías libres superficiales relativas. Los principales límites de las posibles disposiciones espaciales, sin embargo, están determinados por consideraciones termodinámicas de equilibrio. Como resultado, pueden existir dos morfologías limitantes estables. En primer lugar, se logra una separación completa de la carga y el elastómero cuando hay una adhesión perfecta entre la carga y la matriz de PP (gf = gPP >> ge). En el caso de cargas inorgánicas de alta energía superficial [CaCO3, Mg(OH)2, etc.], se puede satisfacer dicho requisito injertando PP con un comonómero polar, como anhídrido maleico (MAH) o ácido acrílico (AA). El segundo caso limitante es aquel cuando existe una encapsulación completa del relleno por una capa de elastómero. Esto se puede hacer, por otro lado, modificando el elastómero con un monómero polar como MAH o AA. Debido a la alta viscosidad de la masa fundida de PP, no se logra el equilibrio termodinámico y se establece un estado de cuasiequilibrio cinético que da como resultado un grado de encapsulación de inclusión fuertemente dependiente de las condiciones de mezcla. Hay que tener en cuenta, sin embargo, que en este caso las grandes tensiones de cizallamiento que existen en la masa fundida durante su mezclado tenderán a deshumedecer o despegar el elastómero de la superficie de relleno.