Polietileno de ultra alta peso molecular
Polietileno de ultra alta masa molecular
Se trata del Polietileno Lineal más pesado de esta familia, con un peso molecular promedio en la gama de entre 3.100,000 a 6.000,000, y sus propiedades lo reclasifican y lo colocan por lo común entre los plásticos de ingeniería. Las propiedades del Polietileno de ultra alta masa molecular son diferentes al de los dos tipos de polietilenos antes mencionados debido básicamente a su alto peso molecular. Esto provoca que sea mucho más cristalino y más denso provocando que sea bastante resistente a tal punto que pueda sustituir aplicaciones de algunos metales como es el caso del acero inoxidable. Entre sus propiedades físicas destaca que es ligeramente más denso que el Polietileno de alta densidad, pero un pequeño cambio en esta propiedad provoca propiedades totalmente diferentes entre ambos. A tal punto que sus aplicaciones son distintas. Los polímeros de PE UHMW (Polietileno de Ultra Alto Peso Molecular) arrojan un peso molecular promedio 10 veces mayor que la resina de HDPE (Polietileno de Alta Densidad). Y debido a ello, esos polímeros reúnen una combinación única de características que los hacen más apropiados para muchas aplicaciones en las que los grados de menor peso suelen fallar.
Propiedades
La propiedad más importante del Polietileno de ultra alta masa molecular, es la resistencia a la abrasión, que junto con su resistencia a los impactos, son de las más elevadas entre plásticos. Además a su alta resistencia a la abrasión, este plástico mantiene una superficie autolubricada de bajo coeficiente de fricción, dinámico y estático, que son significativamente inferiores a las presentadas por el acero y por la mayoría de plásticos. Las principales propiedades mecánicas del Polietileno de ultra alta masa molecular se describen en la siguiente tabla donde se puede observar que es bastante resistente y con bajo coeficiente de fricción. El polietileno con peso molecular entre 3.000.000 y 6.000.000 es el que se denomina UHMWPE (Ultra High Molecular Weight Polyethylene). Con este material se producen fibras, tan fuertes, que pueden utilizarse para fabricar chalecos a prueba de balas.
Resistencia al desgaste
La estructura molecular de UHMW-PE lo hace inherentemente superior en resistencia al desgaste por fricción. Su coeficiente de fricción es superior al del Polietileno de alta densidad, Nylon y Acetal.
Aplicaciones
El UWMPE se utiliza en revestimiento, barrenas, piñones de cadenas, guías de cadena, tobogán de líneas, filtro prensa de placas, zapatos de vuelo, moledor de grano, mezclador de bujes, mezclador de paletas, cuchillas de arado, cadenas de rodillos, raspador de cuchillas, congeladores de espiral, esparcidoras.
Resistencia quimica
Resiste los ataques químicos severos y no absorbe humedad. Es excelente para ser aplicado en ambientes cáusticos, agua salada, limpiezas a vapor, lavado por sand blast. Mantiene la maquinaria en movimiento sin bloqueos causados por bordes de metales corroídos