El propileno (CH2=CHCH3) es un gas olefínico insaturado  derivado de la destilación de petróleo (petróleo y gas) en un proceso similar al del etileno, producido a partir de la destilación de petróleo y otros materiales, se convierte en etileno y propileno a través del craqueo al vapor. Los mayores usuarios  de propileno son Asia Pacífico, América, Oriente Medio y Europa Occidental. El propileno es uno de los componentes petroquímicos clave utilizados en la fabricación de varios polímeros e intermedios como el polipropileno (40 %), el acrilonitrilo (17 %), los alcoholes oxo (11 %), el cumeno/fenol (9 %), el óxido de propileno ( 8%), alcohol isopropílico (5%) y otros (ácido acrílico, oligómeros, etc. (10%)). Se considera insaturado debido a la presencia del doble enlace carbono-carbono en su cadena. Su estado insaturado lo hace elegible como monómero capaz de polimerizarse para formar un polímero o polietileno en este caso. la destilacion. del petróleo da como resultado productos tales como nafta, etano y propano. El posterior craqueo al vapor (800°C–900°C) de estos productos da como resultado etileno con propileno y combustible como subproductos. La nafta es la materia prima típica para la producción de etileno y propileno, y esto se debe principalmente a la facilidad de transporte de la nafta a áreas de alta demanda de etileno. Este es el caso de Asia y Europa, donde las materias primas de nafta son las materias primas dominantes para el etileno y el propileno. La nafta, obtenida principalmente de la destilación fraccionada del petróleo y el alquitrán de hulla, está compuesta por una mezcla de hidrocarburos líquidos incoloros, volátiles e inflamables. El propileno (propeno) es un gas hidrocarburo incoloro a temperatura ambiente, ya que su punto de fusión es de -185,2 °C y su punto de ebullición es de -47,6°C. A veces se agrega ajo al propileno para facilitar la detección y, por lo tanto, tiene un olor a ajo. El propileno es altamente inflamable. El mercado global de propileno está experimentando un crecimiento. La demanda de propileno fue de 16,4 millones de toneladas en 1980 y de 30 millones de toneladas en 1990 (6,2% TCMA). En 2000, la demanda de propileno fue de aproximadamente 52 millones de toneladas (5,7% AAGR). La demanda de propileno en 2003 se estimó en 62 millones de toneladas métricas (MMT). Se prevé que el mercado de propileno crezca alrededor de un 5,3% anual durante el período 2000-2010 a 81 millones de toneladas en 2010. Los procesos distintos del craqueo con vapor y el craqueo catalítico fluido (FCC) que se utilizan para producir propileno incluyen: