Los poliésteres que existen en la naturaleza son conocidos desde 1830, pero el término poliéster generalmente se refiere a los poliésteres sintéticos (plásticos), provenientes de fracciones pesadas del petróleo. Los poliésteres lineales son productos de condensación resultantes de la esterificación de ácidos dicarboxílicos saturados con alcoholes difuncionales. Las macromoléculas formadas son lineales, no reticuladas, y en consecuencia tienen las propiedades características de los termoplásticos. En un sentido general, los poliésteres son polímeros que contienen grupos carboxilo en la cadena. Por el término general poliéster, nos referimos a todos los polímeros obtenidos por condensación de un poliácido con un polialcohol. Normalmente, el poliácido es un ácido bifuncional y el polialcohol es un alcohol bifuncional (copolimerización). Los poliéteres y poliésteres son polímeros que contienen oxígeno. Estos polímeros contienen en general grupos funcionales de éteres (poliéteres) o ésteres (poliésteres) en la cadena principal de la macromolécula; pueden estar saturados o insaturados. Los polímeros termoplásticos generalmente se refieren a una clase de plástico que se utiliza en una variedad de mercados y aplicaciones, especialmente en el sector del transporte, incluido el exterior del automóvil y la fascia interior. Por lo general, se moldean por inyección en el artículo deseado, aunque existe un uso cada vez mayor de extrusión / termoformado de láminas y perfiles y otros procesos. Estas útiles características han llevado, en las últimas dos décadas, a un amplio desarrollo comercial y al uso de una variedad de poliéteres. El poli (óxido de propileno) se ha convertido en la base del desarrollo mundial a gran escala del caucho de espuma de poliuretano "one-shot" para colchones, muebles, cojines, acolchados, etc. El poli (2,6-xilenol) lineal se fabrica a gran escala como un plástico de ingeniería con una combinación importante de propiedades, como alta temperatura de transición vítrea, buena estabilidad térmica, buenas propiedades eléctricas, excelente adhesión y fácil solubilidad en disolventes orgánicos comunes. Los poliéteres suelen ser más elásticos que los poliésteres. Los poliéteres y poliésteres pueden entrar en reacciones químicas en los grupos funcionales finales, con un aumento del peso molecular; los poliéteres y poliésteres insaturados se reticulan para formar estructuras tridimensionales. Los poliésteres se hidrolizan en presencia de ácidos y álcalis, mientras que los poliéteres son considerablemente más resistentes a la hidrólisis. Las propiedades de los poliéteres y poliésteres determinan sus usos. Por ejemplo, los poliéteres y poliésteres insaturados de bajo peso molecular se utilizan como componentes para adhesivos, pinturas y barnices, y también para la impregnación. Los poliésteres de alto peso molecular se utilizan en la fabricación de plásticos (por ejemplo, policarbonatos), películas y fibras. Las propiedades muy diversas de los poliéteres y poliésteres dependen de la composición química, la estructura y el peso molecular, y también de la presencia de grupos funcionales (—OH y —COOH). Solo para aplicaciones especiales, también se usan ácidos o alcoholes trifuncionales o polifuncionales en pequeñas cantidades estrictamente controlados para no incurrir en una reticulación tridimensional con la consiguiente gelificación de la masa del polímero. En la fase de producción. La copolimerización ofrece muchas ventajas, ya que un homopolímero por sí solo no puede satisfacer una amplia gama de propiedades, por lo general, un homopolímero no se caracteriza por buenas propiedades mecánicas, no es fácil de trabajar y no muestra una buena resistencia a los agentes químicos y físicos. En relación con los monómeros de partida, los poliésteres se dividen en alifáticos y aromáticos. La principal diferencia entre los dos es la presencia de anillos de benceno en la unidad de monómero: los alifáticos no tienen una estructura aromática, mientras que en la unidad repetitiva de los aromáticos hay uno o más anillos aromáticos. En función de la distribución estructural o espacial de los átomos, se pueden distinguir en:

Obtenido por reacción entre un ácido dibásico y un alcohol bifuncional saturado. Debido a la saturación completa, no tienen una estructura tridimensional y, por lo tanto, el termoplástico se vuelve termoestable mediante reticulación.

Las ramas inhiben la biodegradación.

Obtenido por reacción de ácidos polifuncionales y alcoholes

son polímeros termoplásticos de cadena lineal, incluido el tereftalato de polietileno

contienen enlaces de carbono-carbono dobles (C = C) o triples (C = C) dentro de ellos

Los poliésteres aromáticos son los más utilizados, ya que tienen excelentes propiedades mecánicas, adecuadas para la producción de películas y fibras y artículos técnicos. Entre los más importantes están los poliésteres tereftálicos. Los poliésteres contienen porcentajes variables de oligómeros cíclicos de aproximadamente el 1,5% Los oligohemeros se consideran dañinos ya que tienden a migrar en la superficie. Por lo tanto, cuanto menor sea la cantidad de oligómeros, mejor será el producto. El poli (tereftalato de alquileno) se puede preparar a través de varios métodos, pero las dos vías de síntesis más explotadas y estudiadas son aquellas que proporcionan la reacción de los glicoles con ácido tereftálico (TPA) o con tereftalato de dimetilo (DMT).

PC: el policarbonato es una cadena de alquilo derivada de un diol típicamente aromático. Los policarbonatos son parte, con muchas distinciones, de resinas de poliéster.

Los poliésteres alifáticos son, junto con los polianhídridos y los poli (aminoácidos), los polímeros sintéticos hidrolizables más conocidos. Aunque no es adecuado para muchas de las aplicaciones técnicas en las que se usan poliésteres aromáticos, son fácilmente biodegradables y, además, muestran buenas propiedades de biocompatibilidad. Esto los hace muy interesantes tanto en el campo ecológico como en el biomédico. Los primeros poliésteres alifáticos sintetizados se caracterizaron por un bajo peso molecular y, por lo tanto, por malas propiedades mecánicas, por esta razón se utilizaron principalmente como plastificantes. Los polímeros alifáticos son más vulnerables al ataque microbiano que los aromáticos correspondientes. Aunque se ha observado que los poliésteres alifáticos son más susceptibles al ataque enzimático que los aromáticos, no obstante tienen un punto de fusión demasiado bajo y / o características mecánicas inadecuadas. Por lo tanto, para mejorar estas propiedades, se introdujeron unidades aromáticas en los poliésteres alifáticos.

Los poliésteres son los materiales más prometedores para la producción de productos biodegradables, ya que tienen una estructura similar a la de los polímeros naturales y algunos de ellos, especialmente los poli (a-hidroxiácidos), pueden fragmentarse por enzimas producidas por microorganismos como las bacterias. y champiñones. Los poli (hidroxiácidos) más simples son los poliácidos glicólicos PGA y los poliácidos PLLA L-lácticos, obtenidos mediante reacciones de polimerización respectivamente abriendo el anillo de glicólido y lactida.

Los poliésteres son polímeros obtenidos por reacción de condensación de reactivos difuncionales y se caracterizan por la presencia de funciones éster (-COO-) a lo largo de la cadena. Los poliésteres se preparan a partir de recursos químicos que se encuentran principalmente en el petróleo y se fabrican en fibras, películas y objetos de formas simples o complejas. El poliéster lineal se puede clasificar en tres clases: polímeros alifáticos, parcialmente aromáticos y aromáticos. Los poliésteres alifáticos se obtienen a partir de ácidos (o ésteres) dicarboxílicos alifáticos y dioles alifáticos. Los compuestos parcialmente aromáticos se obtienen a partir de ácidos (o ésteres) dicarboxílicos aromáticos y dioles alifáticos y poliésteres aromáticos que tienen todas las funciones éster unidas a anillos aromáticos. Los poliésteres como termoplásticos pueden cambiar de forma después de la aplicación de calor. Aunque son combustibles a altas temperaturas, los poliésteres tienden a encogerse lejos de las llamas y se autoextinguen al encenderse. Las fibras de poliéster tienen alta tenacidad y módulo E, así como baja absorción de agua y mínima contracción en comparación con otras fibras industriales. La estructura general de los poliésteres lineales es la siguiente: