Degradación por radiación - Polímeros termoplásticos, elastómeros y aditivos

La radiación puede causar tanto reticulación como degradación. Lo que predomina depende de la dosis de radiación, la estructura del polímero y la temperatura, la luz ultravioleta (UV) hace que los polímeros vinílicos 1,1-disustituidos se degraden casi exclusivamente a monómero a temperaturas elevadas, mientras que la reticulación y la reacción de escisión de la cadena predominan a temperatura ambiente. Otros polímeros vinílicos se reticulan principalmente, independientemente de la temperatura. La irradiación con un haz de rayos X, rayos g o electrones conduce a rendimientos mucho más altos de monómero a partir de polímeros 1,1-disustituidos a temperatura ambiente. Este fenómeno se utiliza ventajosamente para el microataque de recubrimientos protectores con haces de electrones en la preparación de circuitos integrados. El proceso se basa en el principio de que la superficie de un chip de silicio quedará expuesta si un haz de electrones despolimeriza el revestimiento de resina protectora (resist) que cubre la superficie. A continuación, se puede dopar el silicio expuesto. Debido a que un haz de radiación de alta energía tiene una longitud de onda más corta que la luz ultravioleta, es posible obtener detalles más finos en la capa protectora que mediante el proceso alternativo de fotorreticulación que utiliza luz ultravioleta. Polimetacrilato de metilo)