El acabado abrasivo es un proceso mediante el cual a una pieza de plástico se le da un cierto aspecto superficial mediante la aplicación de partículas abrasivas. El acabado abrasivo se puede utilizar para eliminar imperfecciones de una pieza de plástico o para alisar y pulir la superficie de una pieza. También se puede utilizar para proporcionar una cierta textura superficial. A menudo, el acabado abrasivo se utiliza para pretratar una pieza de plástico antes de unir o recubrir con adhesivo. El proceso de acabado abrasivo elimina los contaminantes de la superficie y proporciona una superficie rugosa en la que el adhesivo o el material de revestimiento se puede fijar. La abrasión en seco consiste en lijar suave y uniformemente la superficie del material del sustrato con papel abrasivo medio. La abrasión húmeda consiste en utilizar una lechada abrasiva que elimina automáticamente el residuo abrasivo. Muchos tipos de equipos de abrasión tanto en seco como en húmedo están disponibles comercialmente. Los materiales compuestos abrasivos, han demostrado ser populares para la preparación mecánica de superficies. Estos materiales abrasivos comerciales están disponibles en forma de almohadilla y hoja, y pueden adaptarse fácilmente a la forma de una superficie. Cuando se combinan con el lavado con agua, proporcionan superficies limpias y casi libres de óxido. El lijado manual, el cepillado con alambre y otros métodos de abrasión que están muy relacionados con la habilidad del operador y la paciencia deben controlarse cuidadosamente. Estos procesos son una fuente de inconsistencia y deben usarse solo cuando no sea posible ningún otro método. El acabado abrasivo con fines cosméticos puede ser uno de varios tipos de operaciones que incluyen desbarbar, alisar y pulir, esmerilar y lijar. El desbarbado es la eliminación de rebaba o material de compuerta de una pieza de plástico moldeada. El flash se puede quitar dando vueltas a la pieza de plástico con un material abrasivo. Los abrasivos utilizados para desbarbar incluyen nueces molidas, nailon duro y bolitas de policarbonato. Los procesos de acabado abrasivo, como el alisado y el pulido, se pueden utilizar para eliminar los defectos de la superficie; luz, destello residual; y marcas de operaciones de mecanizado. La mayoría de estos procesos consisten en sujetar la superficie a terminar junto a una rueda giratoria blanda que contiene una sustancia moderadamente abrasiva. El pulido es una operación en la que se aplican tortas abrasivas rellenas de grasa o cera a una rueda de muselina suelta o cosida. El pulido utiliza compuestos de cera llenos de abrasivos finos. Las ruedas de pulido generalmente están hechas de franela suelta o gamuza. El pulido y el lijado se realizan generalmente en una máquina (banda, disco o banda), a mano (usando un abrasivo de carburo de silicio no más áspero que el número 80) o mediante una operación de granallado con arena, bolitas de plástico, perlas de vidrio u otros abrasivos duros. Debe evitarse el sobrecalentamiento excesivo del plástico en las operaciones de acabado abrasivo. Por tanto, es necesario evitar un pulido excesivamente duro con presiones o velocidades elevadas. Por lo general, la operación de alisado o pulido se completa después de que la pieza se haya sometido a operaciones de esmerilado o lijado en bruto. Ver también granallado; desbarbado y cayendo.