Se trata de un proceso de soldado de un termoplástico con otro termoplástico u otro material compatible, usando el calor y la presión como elemento principal. Esto puede ser con materiales termoplásticos monocapas o que tienen varias capas, siendo al menos una termoplástica. El termosellado puede unir dos materiales similares entre sí o pueden unirse a materiales distintos, uno de los cuales debe tener una capa termoplástica. Existen dos tipos principales de termoselladoras por contacto directo: por barra caliente y por impulso según sea el sistema de calentamiento de la herramienta, continuo o discontinuo respectivamente. Están disponibles otros sistemas de sellado en los cuales el calentamiento del sustrato se realiza sin contacto directo con los materiales a unir como, por ejemplo, el sellado por inducción o por gas caliente. Pero todos los sistemas requieren la aplicación de presión para el logro de la soldadura.
El método de contacto directo de sellado por calor utiliza una matriz o barra de sellado constantemente calentada para aplicar calor a un área de contacto o trayectoria específica para sellar o soldar los termoplásticos juntos. El sellado térmico se utiliza para muchas aplicaciones, incluidos los conectores de sellado térmico, los adhesivos activados térmicamente y el sellado de película o lámina. Aplicaciones comunes para el proceso de sellado térmico: los conectores de sellado térmico se utilizan para unir pantallas LCD a PCB en muchos productos electrónicos de consumo, así como en dispositivos médicos y de telecomunicaciones. El sellado térmico de productos con adhesivos térmicos se utiliza para sostener pantallas de visualización claras sobre productos electrónicos de consumo y para otros conjuntos o dispositivos termoplásticos sellados donde la acumulación de calor o la soldadura ultrasónica no es una opción debido a los requisitos de diseño de piezas u otras consideraciones de montaje. El sellado térmico también se utiliza en la fabricación de películas de prueba de sangre y medios de filtro para la sangre, virus y muchos otros dispositivos de tiras reactivas que se utilizan en el campo médico actual. Las láminas y películas laminadas a menudo se sellan por calor sobre las bandejas termoplásticas médicas, las placas de micro titulación (microcubetas), las botellas y los recipientes para sellar y/o prevenir la contaminación de los dispositivos de análisis médicos, las bandejas de recolección de muestras y los contenedores utilizados para los productos alimenticios. La industria farmacéutica y las industrias alimenticias que fabrican bolsas o recipientes flexibles utilizan sellado térmico para la soldadura perimetral del material plástico de las bolsas y / o para sellar puertos y tubos en las bolsas. Una variedad de selladores de calor están disponibles para unir materiales termoplásticos como películas plásticas: sellador de barra caliente, sellador de impulso, etc.