Alcanfor
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Alcanfor
El «alcanforero», también llamado Cinnamomum camphora, es un árbol originario de la isla de Borneo, en el continente asiático. Este árbol produce una sustancia cristalina, conocida como alcanfor, que se obtiene mediante destilación al vapor, purificación y sublimación de su madera, ramas y corteza. Presenta un leve color blanquecino nácar y emana un aroma fresco muy característico. El alcanfor es una sustancia semisólida cristalina y cerosa con un fuerte y penetrante olor acre. El alcanfor es una sustancia blanca con un olor fuerte que comúnmente se utiliza en ungüentos tópicos y geles usados para eliminar la tos y los dolores musculares. La sobredosis de alcanfor ocurre cuando alguien toma más de la cantidad recomendada de este medicamento. Aunque se habla mucho del alcanfor, en realidad son limitados sus efectos positivos para la salud. Debe utilizarse sin excesos y tomando en cuenta ciertas contraindicaciones. Se trata de una planta usada para aliviar variadas dolencias, sobre todo, catarros, inflamaciones de las vías respiratorias y el congestionamiento nasal. Lo cierto es que está ampliamente extendido en todo el mundo y que en dosis apropiadas puede llegar a ser muy útil. Existe evidencia sobre su efectividad para algunos padecimientos de salud, y puede utilizarse en el hogar por su excelente olor y propiedades relajantes.
Nombres comunes: Árbol del alcanfor, Alcanforero, Alcanfor.
Uso medicinal alcanfor
Son bien conocidas las aplicaciones medicinales del alcanfor, se usa como antiespasmódico, anafrodisíaco, antipútrido, antiséptico, excitante, antiherpético, antiamenorreico, antiasmático, cicatrizante y odontálgico. Se administra en las fiebres nerviosas y en las eruptivas; se le recomienda en las neuralgias, en las blenorragias dolorosas y en dolores reumáticos, en forma de fricciones. Aunque en Cuba no se utiliza aún la planta para extraer alcanfor, se usan las hojas maceradas en alcohol para reumatismo.La partes empleadas son corteza y hojas.
Otros usos alcanfor
- Posee una madera fácil de pulir, empleándose para muebles, ebanistería y acabados interiores de edificios.
- Por destilación de su madera y de las hojas se obtiene el alcanfor, empleado en medicina antiséptico y antireumático. Antiguamente, era el árbol productor de alcanfor hasta que se sintetizó químicamente.
- Se usa como pie aislado, formando pantallas visuales y acústicas, como cortavientos y como árbol de sombra, además como emplazamiento: sol o semisombra y para protección de las heladas y del viento.
- El aceite extraído de esta planta resulta de utilidad para la industria de la perfumería y los cosméticos.
Brinda Alivio para congestión y tos
Alcanfor se ha utilizado durante siglos en medicina natural como remedio para tratar la congestión del pecho y la garganta. Debido a sus propiedades expectorantes y descongestionantes, es un ingrediente común en muchos productos para refrescarse.
Analgésico tópico en caso de lesiones por golpes
Las pomadas con alcanfor suelen usarse a loto en lesiones deportivas como los guinces. Alcanfor es conocido por sus propiedades analgésicas y antiinflamatorias, lo que lo convierte en un remedio popular para aliviar dolores musculares y articulares. El uso tópico de los sprays que lo contienen puede mejorar el dolor en las articulaciones de la varilla y la muñeca, el cuello y el hombre, los antebrazos y la zona lumbar con eficacia.
Alivia dolores en las articulaciones
Alcanfor también se utiliza para reducir los síntomas de la artritis. La sensación de calor o frío que surge de la aplicación de ungüentos que lo contienen puede distraerte del dolor. Un experimento con animales publicado en el Journal of Chinese Materia Medica informó que este elemento tiene efectos antiinflamatorios. Sin embargo, es importante tener en cuenta que su uso no garantiza la cura de esta enfermedad y debe ser utilizado bajo la supervisión de un profesional de la salud.
Ayuda en el tratamiento de la onicomicosis
La onicomicosis es una infección que afecta a muchas personas. El alcanfor se ha utilizado durante mucho tiempo como tratamiento alternativo para esta enfermedad debido a sus propiedades antifúngicas. Una investigación publicada en el Journal of the American Board of Family Medicine encontró que el uso de VapoRub, que contiene alkanfor, tiene un efecto clínico positivo en el tratamiento contra las nueces de herradura. En el estudio, 15 de 18 personas mostraron resultados positivos al usar la pomada durante 48 semanas.
Cure las quemaduras
También puede ayudar a curar quemaduras. Debido a sus propiedades antisépticas, el alcanfor puede ayudar a prevenir infecciones y reducir el dolor en la zona afectada. Experimentos en animales sugieren que un bálsamo que contiene alcanfor, aceite de sésamo y miel disminuía el tiempo de cicatrización de las heridas por quemaduras de segundo grado y se encontró que era más beneficioso que usar vaselina.
Hipersensibilidad (alergia).
Niños menores de 2 años y, en general, debe usarse con precaución en niños menores de 6 años.
Vergüenza y lactancia. También debe aplicarse tópicamente para buscar a las madres, que pueden contraer un reflejo de apnea en el bebé que se está alimentando.
Enfermedad de Parkinson y epilepsia en el tratamiento
Es posible que el alcanfor interactúe con los medicamentos utilizados en estas condiciones. Es importante tener en cuenta que sólo debe aplicarse tópicamente, evitando su contacto con las mucosas. No se recomienda calentarlo en el microondas y hay que limitar su uso a un máximo de 7 días. Asimismo, es preferible utilizar algodón en rama que facilite la transpiración.
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