La terapia con ventosas es una forma antigua de medicina alternativa en la que un terapeuta coloca copas especiales sobre la piel durante unos minutos para crear succión. Las personas lo obtienen para muchos propósitos, incluso para ayudar con el dolor, la inflamación , el flujo sanguíneo , la relajación y el bienestar, y como un tipo de masaje de tejido profundo. Las ventosas implican la aplicación de copas de vidrio sobre la piel y la eliminación del oxígeno de su interior mediante llama o succión con maquinaria especial. Cuando se crea el vacío, la piel y la capa subyacente son succionadas, extrayendo más sangre. El mayor flujo de sangre y el calor producido estimulan la relajación muscular y ayudan a reducir el dolor. El tratamiento dura unos minutos. La terapia con ventosas puede que esté de moda ahora, pero no es nueva. Vuelve a las antiguas culturas de Egipto, China y Oriente Medio. Uno de los libros de texto de medicina más antiguos del mundo, el Papiro de Ebers, describe cómo los antiguos egipcios utilizaban la terapia con ventosas en el año 1.550 a.C.

Existen diferentes métodos de succión, que incluyen:

Durante ambos tipos de succión, el terapeuta colocará una sustancia inflamable como alcohol, hierba o papel en una taza y ésta se incendiará. Para apagar el fuego, coloque la copa bucal debajo de la piel.

Si se enfría el aire dentro de la taza, se crea un vacío. Esto hace que la piel se levante y se enrojezca debido al hecho de que los vasos sanguíneos se expanden. Como norma general se debe colocar la copa durante 3 minutos. Una versión más moderna de ventosas utiliza una bomba de goma en lugar de fuego para crear un vacío dentro de la copa. En ocasiones, los terapeutas utilizan almohadillas de silicona, que se pueden mover de un lugar a otro sobre la piel para obtener un efecto similar a un masaje. Las ventosas Húmeda crean una succión suave cuando se deja la copa puesta durante aproximadamente 3 minutos. Luego, el terapeuta retira la copa y utiliza un pequeño bisturí para lograr pequeños movimientos suaves sobre la piel. Para continuar, realiza una segunda succión para extraer una pequeña cantidad de sangre.