Las calabazas son una parte integral de la temporada navideña. Desde el tallado de calabaza hasta las especias dulces de calabaza y el pastel de calabaza fresco, es difícil imaginar el otoño sin esta fruta de color naranja brillante. Desafortunadamente, las semillas de calabaza, al igual que el aceite de semilla de calabaza , a menudo se pierden en la mezcla y con frecuencia se descartan o ignoran por completo en favor de la vibrante pulpa de calabaza. Todavía, existen muchos beneficios de las semillas de calabaza que las convierten en una valiosa adición a su dieta, tanto durante las vacaciones como durante todo el año. Los beneficios de las semillas de calabaza pueden incluir una mejor salud del corazón, mejores niveles de azúcar en sangre, mejor calidad del sueño y más.
¿Qué son las semillas de calabaza?
Las semillas de calabaza se utilizan en muchas formas de medicina tradicional. Durante mucho tiempo han sido apreciados tanto por su sabor único como por sus potentes propiedades curativas. Se utiliza a menudo por sus efectos curativos del intestino como tratamiento para las infecciones parasitarias y los síntomas de la tenia. Los grupos aztecas los utilizaban como fuente de nutrición y ofrenda ritual para ceremonias religiosas. Se consideran alcalinizantes y se cree que nutren la sangre, actúan como diuréticos naturales , suprimen el apetito y mejoran la salud reproductiva en los hombres. En la medicina tradicional china , también se utilizan para ayudar a tratar una variedad de afecciones, como infecciones parasitarias y dolores de estómago; además, se cree que apoyan la lactancia en las madres y promueven una digestión saludable.
Beneficios
Rico en antioxidantes que combaten enfermedades
Las semillas de calabaza están cargadas de antioxidantes , que son compuestos poderosos que pueden combatir la formación de radicales libres y proteger las células contra el estrés oxidativo. Un tipo específico de proteína extraída de la semilla de calabaza era eficaz para proteger contra el daño hepático gracias a sus poderosas propiedades antioxidantes.
Mejorar la salud del corazón
Debido a que son una buena fuente de electrolitos, como magnesio y potasio, además de ácidos grasos saludables, se ha demostrado que las semillas de calabaza y el aceite de semilla de calabaza en particular mejoran la salud del corazón y ayudan a reducir el riesgo de enfermedad coronaria de varias maneras diferentes. Estudios en animales muestran que este aceite puede ayudar a disminuir los niveles de colesterol y la presión arterial , los cuales son importantes factores de riesgo de enfermedad cardíaca. Suplementos de aceite de semilla de calabaza podían disminuir la presión arterial diastólica al tiempo que aumentaban los niveles de colesterol HDL beneficioso en la sangre de los adultos. Además, las semillas de calabaza también pueden aumentar los niveles de óxido nítrico en el cuerpo. Esto puede dilatar los vasos sanguíneos y promover el flujo sanguíneo para ayudar al corazón a funcionar de manera más eficiente.
Estabilizar el azúcar en sangre
Uno de los principales beneficios de las semillas de calabaza es su capacidad para regular los niveles de azúcar en sangre , lo cual es importante para prevenir los síntomas de la diabetes, como aumento de la sed, fatiga, micción frecuente y náuseas. Estas semillas son ricas en proteínas y fibra, las cuales pueden retardar la absorción de azúcar en el torrente sanguíneo para promover un mejor control del azúcar en sangre. Combinarlos con lino no solo mejora el estado antioxidante en ratas, sino que también fue eficaz para reducir el riesgo de complicaciones de la diabetes.
Promover la calidad del sueño
¿No puedes dormir? Quizás quieras considerar agregar una dosis de semilla de calabaza a tu dieta diaria. Las semillas son una buena fuente de varios nutrientes asociados con una mejor calidad del sueño, incluidos triptófano y magnesio. El triptófano es un aminoácido esencial que desempeña un papel en la producción de sustancias químicas que hacen que el cuerpo se sienta bien, como la serotonina, la melatonina, la niacina y la nicotinamida. Esto explica por qué el triptófano es conocido por su capacidad para mejorar la calidad del sueño , especialmente en personas con trastornos del sueño. Mientras tanto, también son una buena fuente de magnesio, un micronutriente importante que se ha demostrado que ayuda a mejorar varias medidas del insomnio, incluida la eficiencia del sueño, la duración del sueño y la cantidad de tiempo que lleva conciliar el sueño por la noche.
Mejorar la fertilidad masculina
Algunas investigaciones que involucran tanto a humanos como a animales indican que las semillas de calabaza pueden ser especialmente beneficiosas para la fertilidad masculina debido a su rico contenido de fitonutrientes , incluidos antioxidantes, ácidos grasos y zinc. Además, pueden promover la salud de la próstata. Suplementar con aceite de calabaza era eficaz para prevenir anomalías en los espermatozoides y aumentar el recuento de espermatozoides en ratas. Combinar el aceite con la palma enana (saw palmetto) puede disminuir los síntomas y mejorar la calidad de vida en hombres con hiperplasia prostática benigna (HPB), una afección común caracterizada por el agrandamiento de la glándula prostática. Las grasas que aportan apoyan la salud reproductiva en ambos sexos, ya que el cuerpo necesita ácidos grasos para producir ciertas hormonas. Además, tienen ciertos efectos fitoestrógenos que pueden beneficiar a algunas mujeres que tienen niveles bajos de estrógeno.
Ayude a combatir el crecimiento de células cancerosas
Gracias a su alto contenido de antioxidantes, la semilla de calabaza puede ayudar a combatir el crecimiento y la propagación de las células cancerosas para ayudar en la prevención del cáncer. Un estudio de investigación in vitro encontró que los extractos de fitoestrógenos de las semillas de calabaza tenían propiedades anticancerígenas y posiblemente podrían desempeñar un papel en la prevención y el tratamiento del cáncer de mama. Además, según una revisión publicada en Food Research International , las dietas ricas en semillas de calabaza se han relacionado con un menor riesgo de varios tipos de cáncer, incluidos el de estómago, pulmón, colorrectal y de mama.
Mejorar la función de la vejiga
Se ha demostrado que las semillas de calabaza mejoran los síntomas de la hiperplasia prostática benigna, una afección que puede provocar dificultad para orinar en los hombres. No sólo eso, sino que el aceite de calabaza también puede ayudar a mejorar otros aspectos de la función de la vejiga. Un estudio demostró que podía mejorar significativamente los síntomas de la vejiga hiperactiva y corregir la disfunción urinaria.
Comer semillas de calabaza todos los días
Limítese a aproximadamente un cuarto de taza por día, ya que son relativamente altos en calorías y también tienen efectos fitoestrógenos. (Demasiado cada día puede contribuir a los síntomas relacionados con las hormonas).
Riesgos y efectos secundarios
¿Pueden las semillas de calabaza ser malas para ti? Muchos productos de semillas de calabaza procesados y preenvasados tienen un alto contenido de sodio o contienen aditivos e ingredientes adicionales que pueden ser perjudiciales para la salud. Seleccione productos bajos en sodio con ingredientes mínimos enumerados en la etiqueta. Mejor aún, elija variedades crudas o intente prepararlas usted mismo en casa.
Conclusión
- La semilla de calabaza es un tipo de semilla deliciosa que se ha disfrutado en todo el mundo durante miles de años.
- Estas semillas son una buena fuente de proteínas y fibra, además de importantes vitaminas y minerales como manganeso, magnesio, fósforo, cobre, hierro y zinc.
- Gracias a su contenido estelar de nutrientes, algunos de los posibles beneficios para la salud de las semillas de calabaza incluyen mejores niveles de azúcar en sangre, mejor salud del corazón, mejor calidad del sueño, disminución del crecimiento del cáncer y aumento de la función urinaria.
- Aunque se necesita más investigación, consumirlos también puede reducir los síntomas asociados a la hiperplasia prostática benigna en los hombres y decretar las posibilidades de desarrollar ciertos tipos de cáncer, como el de mama.
- Hay muchas opciones sobre cómo tostar semillas de calabaza, pero también puedes disfrutarlas crudas o agregarlas a ensaladas, batidos, cereales o postres como complemento nutritivo a cualquier receta.