Gracias al descubrimiento de sustancias similares de origen sintético, como la octreotida y la lanreotida (con una vida media más larga), actualmente los fármacos a base de somatostatina también se utilizan en el diagnóstico y tratamiento de algunos tipos de cáncer. Las supuestas propiedades antitumorales de la somatostatina han estado en el centro de numerosos estudios e investigaciones durante muchos años. La continua sucesión de confirmaciones y desmentidos sugiere que estos efectos se limitan en realidad a algunos casos concretos, en los que la somatostatina se vuelve eficaz para inhibir la proliferación de células tumorales. Precisamente por estas propiedades, la somatostatina saltó al primer plano de la actualidad italiana a finales de los años 1990 como sustancia clave en la que se centraba la terapia del profesor. por Bella. La somatostatina también se ha utilizado en la práctica clínica, especialmente en el tratamiento de ciertos tipos de tumores neuroendocrinos, como los tumores del páncreas y del sistema digestivo que producen hormonas en exceso. Los análogos de la somatostatina, que son medicamentos que imitan la acción de la somatostatina, pueden ser útiles para controlar los síntomas causados por la producción excesiva de hormonas en estos tumores. Estos medicamentos, como el octreotide y el lanreotide, se unen a los receptores de somatostatina en las células tumorales, inhibiendo la liberación de hormonas y reduciendo los síntomas.