Animales y cáncer
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¿Cuál es el animal que no tiene cáncer?
Sin embargo, a pesar de las estadísticas, no contraen cáncer. El extraño caso de los elefantes ha tenido ocupados a los investigadores de la Universidad de Chicago durante tres años y ahora en Cell Reports explican por qué los elefantes se salvan de las enfermedades oncológicas. Descubrirlo podría resultar útil para los humanos.
¿Qué animales no tienen cáncer?
En la naturaleza, algunos animales parecen ser inmunes al cáncer. Entre estos se encuentran los elefantes, que a pesar de su longevidad y tamaño impresionante prácticamente nunca contraen la enfermedad más temida e insidiosa que existe. Tienen 100 veces más células que los humanos y tienen una vida útil igual de larga. A las estadísticas les gustaría que las posibilidades de un tumor fueran más altas. Sin embargo, solo el 5% de los paquidermos se enferman en comparación con el 17% de los humanos. Ahora sabemos que se debe a un gen 'zombie'. Estudios anteriores habían demostrado que la buena salud de los gigantes de probóscide depende de la presencia providencial de hasta 20 copias del gen p53, un conocido supresor de tumores capaz de prevenir las mutaciones genéticas que desencadenan el cáncer. Los humanos solo tienen una copia de él. Eso solo explicaría por qué solo el 5 por ciento de los elefantes desarrollan cáncer en comparación con el 17 por ciento de los humanos. Pero el nuevo estudio ha descubierto un segundo factor que ayuda a mantener a los animales alejados de la enfermedad. Es un gen anticancerígeno que actúa como un zombi: vuelve a la vida después de su "muerte" y mata las células cancerosas.
¿Por qué los tiburones no contraen cáncer?
En 1983, dos académicos del Instituto Tecnológico de Massachusetts informaron en un trabajo que el cartílago de tiburón contiene una sustancia capaz de inhibir significativamente el desarrollo de los vasos sanguíneos que irrigan los tumores sólidos y, en consecuencia, también el crecimiento neoplásico.
¿Por qué las cabras no contraen cáncer?
En la década de 1950, Liborio Bonifacio, médico veterinario de Agropoli (Sa), se convenció de que el suero de cabra tenía actividad anticancerígena. Basa su teoría en la observación de que las cabras no contraen cáncer.
¿Por qué la rata topo desnuda africana no contraen cáncer?
Los científicos siempre han estado interesados en un pequeño mamífero, la rata topo desnuda africana, que no desarrolla cáncer incluso cuando se intenta inyectarla experimentalmente. El animal contiene otras características interesantes: vive casi 10 veces más que otros roedores sin mostrar signos de vejez y es capaz de reproducirse hasta el final de sus días. También se ha identificado el gen que produce la sustancia: HAS2. Las ratas topo desnudas tienen un gen HAS2 diferente al de otros animales, en el que el gen ayuda a acumular la sustancia química HMW-HA en los tejidos.
¿Qué causa el cáncer?
El cáncer es causado por mutaciones en el ADN dentro de las células. El ADN celular contiene información sobre cómo deben crecer y multiplicarse las células. Los errores en estas instrucciones hacen que la célula se vuelva cancerosa.
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