Curcuma
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Curcumina
Entre las diversas sustancias naturales, consideradas beneficiosas para nuestra salud, encontramos la cúrcuma, un tubérculo de origen asiático, cultivado sobre todo en la India y en la isla de Java. Se dice que esta sustancia y sus derivados protegen al cuerpo de la inflamación al neutralizar las moléculas que causan daño en el ADN. De hecho, la curcumina tiene propiedades antiinflamatorias potencialmente altas y una fuerte acción antioxidante. Para mejorar su biodisponibilidad, es decir, la cantidad con la que la sustancia llega al torrente sanguíneo quedando así muy "disponible" para el organismo, se han aplicado algunas técnicas farmacológicas. De hecho, se ha demostrado que al unir la curcumina con el fitosoma, la piperina o la berberina, es decir, moléculas capaces de aumentar la capacidad de superar la barrera intestinal, la curcumina se absorbe más fácilmente y, por lo tanto, puede llevar a cabo sus acciones biológicas. Hasta la fecha, se han realizado más de 30 estudios en humanos con más de 2000 personas tratadas con curcumina y fitosoma. El efecto se ha demostrado en varias áreas de interés clínico. En las personas mayores, por ejemplo, la combinación de un estilo de vida adecuado y la suplementación con curcumina en la dieta podría mejorar su rendimiento físico y su fuerza, evitando así la aparición de pérdidas de masa muscular y masa ósea (sarcopenia y osteopenia, respectivamente). En el campo oftalmológico, la suplementación con curcumina podría mejorar la visión y podría reducir cualquier problema ocular causado por la diabetes. En el campo cardiovascular, la adición de curcumina a la terapia podría ayudar a disminuir aún más los niveles de colesterol en sangre y el riesgo de complicaciones vasculares. Incluso en el área gastrointestinal, la suplementación con curcumina en la dieta daría sus frutos al mejorar la funcionalidad del estómago y los intestinos y, por lo tanto, favorecer la digestión. Finalmente, en el campo dermatológico, la curcumina mejoraría el curso del tratamiento para la psoriasis vulgar.
Curcuminoides
Se han extraído de la cúrcuma numerosos curcuminoides (fenoles naturales que existen en numerosas formas tautoméricas, incluida una forma de cetona y una forma enólica más estable) y sesquiterpenoides, incluidas las turmerones. Una vez metabolizada por conjugación y reducción, la curcumina da lugar a la formación de metabolitos activos (dihidro-, demetoxi-, bisdemetoxi-, tetrahidro-, hexahidro-, octohidro-curcumina, ácido ferúlico) y otros compuestos farmacológicamente inactivos que se derivan del sulfato de curcumina. y glucurónido de curcumina. Entre los compuestos más activos además de la curcumina se encuentran la demetoxicurcumina, la bisdemetoxicurcumina y la tetrahidrocurcumina que se genera a partir de la curcumina por acción enzimática (enzima CurA) en el intestino (Majeed y Majeed, 2015). La curcumina es un compuesto hidrofóbico y, por lo tanto, el cuerpo no lo absorbe bien, por lo que sus concentraciones séricas, después de la administración oral, son particularmente bajas. En cambio, es lipofílico y se asocia fácilmente con lípidos (por ejemplo, con aceite de oliva virgen extra).
Se utilizan numerosas estrategias para aumentar la biodisponibilidad del compuesto:
- Asociación con Piperina (principio activo extraído de Piper nigrum): determina un aumento en la absorción de la curcumina. Los ensayos clínicos muestran que la piperina aumenta la biodisponibilidad de la curcumina cuando se toma por vía oral. La piperina es, de hecho, un potente inhibidor del metabolismo de los nutrientes y los ingredientes de la dieta y, al inhibir la acción sobre la glucuronidación hepática e intestinal, puede ralentizar el metabolismo de la curcumina y aumentar su biodisponibilidad. La piperina, además de exhibir una acción inhibidora de la glucuronidación hepática e intestinal, tiene actividad termogénica.
- La asociación con otros compuestos: ácido alfa-lipoico, bromelina, ciclodextrina, epigalocatequina-3-galato (EGCG), etc., determinan un aumento de la biodisponibilidad de la curcumina. La ciclodextrina es un azúcar que se presenta en forma cíclica y aumenta la solubilidad de los compuestos poco solubles en agua. El complejo ciclodextrina-curcumina aumenta la biodisponibilidad de la curcumina. La asociación ciclodextrina-curcumina, por lo tanto, tiene una mayor actividad antiproliferativa y antiinflamatoria en comparación con la curcumin Las formulaciones con rizoma de Curcuma longa tituladas al 95% en curcumina, ácido alfa-lipoico y EGCG también aumentan la biodisponibilidad y la actividad de la curcumina.
- Formulaciones ftosómicas (fitosoma de curcumina): la curcumina forma complejos con fosfolípidos (fosfatidilcolina) o otros transportadores de lípidos (fosfatidilserina). En el phtosoma hay una interacción entre el ingrediente activo (curcumina) y la cabeza polar del fosfolípido, tanto que es parte integral de la membrana. La nueva entidad molecular así formada mejora la biodisponibilidad del principio activo y permite su uso a dosis bajas. Por lo tanto, el fitosoma de curcumina tiene niveles sistémicos claramente superiores a la curcumina no complejada con un aumento de biodisponibilidad de unas 30 veces.
- La incorporación de curcumina en liposomas aumenta significativamente su biodisponibilidad. Actualmente se están estudiando formas de curcumina-liposoma para la terapia del cáncer.
- Nanocurcumina: la curcumina encapsulada en nanopartículas poliméricas es soluble en agua y tiene una mayor biodisponibilidad.
Usos de la cúrcuma
Como todas las especias, no es necesario cocinarlas demasiado, de lo contrario corre el riesgo de perder nutrientes. Además del calor, los principios activos presentes en la cúrcuma son muy sensibles a la luz y a valores de pH > 5. En la mayoría de los casos, la cúrcuma se utiliza principalmente en la cocina, pura o como componente del curry, para dar sabor y color a platos y bebidas. De sabor delicado, acompaña bien cualquier tipo de plato, desde primeros platos hasta postres.
Cosmética: la cúrcuma también se utiliza en cosmética para iluminar y dar más color a la piel Gracias a su capacidad colorante, la cúrcuma es utilizada por la industria textil para teñir tejidos y por la industria alimentaria como colorante alimentario natural (indicado en la etiqueta con la abreviatura E100)
Medicina: ya en la antigüedad la cúrcuma se utilizaba como un excelente remedio natural contra dolencias y dolencias de diversa índole. La medicina antigua, de hecho, le atribuía numerosas propiedades beneficiosas, muchas de las cuales están confirmadas por la medicina moderna.
La cúrcuma es la especia más estudiada del mundo, especialmente su ingrediente activo curcumina. De hecho, una amplia gama de estudios ha demostrado la capacidad de la curcumina para inducir numerosos efectos biológicos y farmacológicos:
La curcumina es un poderoso antioxidante: es capaz de activar varias proteínas antioxidantes a través de la vía Nrf2. La vía Nrf2 es un sistema de defensa celular que se activa ante la presencia de estrés oxidativo, induciendo la expresión de proteínas con acción antioxidante. La curcumina es capaz de potenciar este sistema y por tanto es muy útil en la prevención y tratamiento de patologías caracterizadas por el estrés oxidativo (envejecimiento, diabetes, patologías cardiovasculares, enfermedades neurodegenerativas, cáncer. A diferencia de muchos otros antioxidantes, la curcumina tiene una doble actividad ya que es capaz tanto para prevenir la formación de radicales libres como para neutralizar los ya existentes. La propiedad antioxidante es muy superior a la de la vitamina E, la vitamina C y el betacaroteno.
La curcumina es un potente antiinflamatorio: es capaz de bloquear el factor de transcripción NF-kB y por tanto la producción de moléculas que aumentan los procesos inflamatorios (citocinas proinflamatorias) como el TNF y diversas interleucinas. También en este caso, la curcumina es muy útil en la prevención y tratamiento de enfermedades inflamatorias (colitis, pancreatitis, enfermedades neurodegenerativas, enfermedades cardiovasculares, enfermedades autoinmunes, enfermedades inflamatorias intestinales como la enfermedad de Crohn, obesidad, diabetes, enfermedades respiratorias como asma y bronquitis , psoriasis, cáncer). Según un estudio reciente de 2019, la curcumina tomada por vía oral, una vez que llega al intestino, es transformada por los microbios que lo pueblan en una serie de metabolitos que son mucho más activos que la propia curcumina. Estos metabolitos parecen tener un papel neuroprotector.
Algunas citocinas proinflamatorias TNF-alfa, IKKbeta cinasa, IL-6 e IL-8 y la actividad de factores como PKA, PhK, MAPK y mTOR son suprimidas por la curcumina, que también actúa reduciendo los niveles de proteína C reactiva, un importante del riesgo cardiovascular. También reduce los niveles en sangre de triglicéridos y LDL (el llamado "colesterol malo"). En sujetos con diabetes, por otro lado, la curcumina reduce los niveles de azúcar en la sangre, aumentando los niveles de insulina.
Curcumina y cáncer
Además de los numerosos datos sobre los efectos beneficiosos de la curcumina en el tratamiento y la prevención de las enfermedades enumeradas anteriormente, existe una gran literatura centrada en la correlación entre la curcumina y el cáncer. Se ha informado que la curcumina tiene acción anticancerígena debido a su potente capacidad inmunomoduladora y antioxidante. Los principales objetivos de la curcumina son los factores de transcripción NF-kB, AP-1 y STAT-3, Egr-1, p53 cuyas disfunciones están relacionadas con el cáncer. In vivo, se ha demostrado la acción colagoga y colerética de la curcumina y la relación entre la ingesta de curcumina y la proliferación tumoral, destacando un efecto protector de la curcumina con respecto a la proliferación, invasión, angiogénesis de diferentes tipos de tumores.
Alzheimer
La curcumina también ha sido ampliamente estudiada por sus beneficios en el caso de enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer y se están realizando estudios sobre un posible uso de la curcumina para el tratamiento de la depresión.
¿Cuáles son los supuestos beneficios de la curcumina?
Los beneficios que la salud parece recibir de la ingesta de curcumina son muchos:
- previene y reduce la inflamación
- alivia el dolor en las articulaciones
- es útil para el trabajo del cerebro y del sistema nervioso
- es un analgésico natural
- ayuda a la digestión
- limita la acción de los radicales libres
- fortalece el sistema inmunológico
- ayuda a prevenir la diabetes tipo 2
- ayuda a prevenir infecciones bacterianas
- facilita el proceso de cicatrización de heridas
A pesar de la dificultad que tiene nuestro organismo para asimilar la cúrcuma, tomar de 3 a 5 gramos de ella al día (alrededor de una cucharada o un poco menos en forma de polvo) tiene numerosos efectos beneficiosos.
Los efectos secundarios de la curcumina
La curcumina tiene, en general, un excelente perfil de seguridad incluso a dosis muy altas (10-12 g/día) como se ha observado en pacientes con cáncer tratados incluso durante un largo período de tiempo. Sin embargo, siempre es recomendable iniciar cualquier tratamiento con dosis bajas del compuesto durante algunas semanas, aumentándolas gradualmente para crear condiciones favorables para una buena tolerabilidad. La cúrcuma tiene efectos coleréticos y colagogos, por lo que estimula la secreción y el flujo de bilis en el intestino. Por lo tanto, está contraindicado en presencia de obstrucción biliar y debe administrarse con precaución en casos de cálculos en la vesícula biliar.
Resumen
La curcumina es un polifenol hidrofóbico extraído de la raíz de Curcuma longa. Varias evidencias experimentales in vitro e in vivo han demostrado que la curcumina tiene propiedades antiinflamatorias, antioxidantes y efectos sobre la remodelación de tejidos, el metabolismo de los lípidos y la glucosa. Además, numerosos estudios clínicos han confirmado muchos de los efectos observados en modelos experimentales también en humanos. En particular, la capacidad de la curcumina para modular numerosos procesos implicados en la historia natural de la aterosclerosis (inflamación, oxidación, remodelado vascular, disfunción endotelial, etc.), hacen que esta sustancia sea de especial interés clínico. Por ello, en los últimos años ha habido un creciente interés por el potencial uso de la curcumina con fines terapéuticos en el campo cardiovascular. Sin embargo, hasta la fecha, sigue existiendo una importante limitación en el uso de la curcumina en el campo terapéutico; esta limitación está representada por la baja solubilidad acuosa y la biodisponibilidad oral limitada de la curcumina. Por esta razón, se han implementado numerosas estrategias para ajustar las formulaciones de curcumina encaminadas a aumentar su biodisponibilidad; el diseño de nanopartículas, nanoemulsiones, preparaciones micelares y fitosomales ha dado hasta ahora resultados extremadamente prometedores.
Palabras clave: Curcumina, Inflamación, Oxidación, Dislipidemia, Aterosclerosis.
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