Jícama (Pachyrhizus erosus)
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Jícama (Pachyrhizus erosus)
Se trata de una planta medicinal mexicana y de hecho se usa en diversos platos en distintos sitios de Latinoamérica, como en el ceviche, en tortillas y también se toma agua de jícama. Su composición nutricional incluye vitamina A, vitamina B-9, vitamina C, calcio, potasio, magnesio, fósforo y sodio, entre otros componentes. Suelen usarse la raíz de jícama y las semillas. Su raíz es la única parte de esta planta comestible, y es consumida como una fruta o verdura, es un producto de temporada todo el año, pero su mejor momento es de diciembre a junio en el hemisferio norte. Las plantas crecen mejor en climas cálidos-secos, en el verano producen los más sabrosos, aunque por lo general son algo más pequeños. La jícama se consume pelada, tanto cruda como cocida. Por ello, es importante lavar la cáscara antes de pelarla, así protegemos la pulpa de cualquier contaminación. Las jícamas más grandes tienen una textura más gruesa y su ligero sabor dulce será menor.
Entre las propiedades y usos medicinales de la planta medicinal Pachyrhizus erosus encontramos que es:
- Analgésica.
- Calmante.
- Antiinflamatoria.
- Febrífuga.
- Usos medicinales de la jícama
- Dolor de riñones.
- Gota.
- Fiebre.
- Inflamación muscular.
- Aliviar los síntomas de la sarna.
Reduce el peso corporal
La jícama es muy baja en calorías, rica en agua y fibras que actúan formando un gel en el estómago y retrasan la digestión de los alimentos, aumentando la saciedad entre comidas, además de aumentar el gasto energético en el organismo, ya que el cuerpo necesita de más energía para digerirlas, favoreciendo la pérdida de peso. Asimismo, la jícama contiene prebióticos, como la inulina, que al fermentar producen ácidos grasos de cadena corta (AGCC) en el intestino, los cuales otorgan varios beneficios para la salud intestinal e intervienen en el metabolismo de las grasas, previniendo su acumulación en el organismo, evitando el desarrollo de obesidad.
Regular la azúcar en sangre
Al ser rica en fibras, la jícama promueve el equilibrio de azúcar en sangre, ya que relentiza la digestión de los alimentos, evitando que los niveles de glucosa sanguínea aumenten demasiado rápido después de comer. Por otro lado, esta leguminosa aumenta la sensibilidad a la insulina, hormona que se encarga de que la glucosa de la sangre ingrese a las células del cuerpo para utilizar como fuente de energía, ayudando así a controlar la diabetes. Vea otros alimentos recomendados para diabéticos.
Ayudar a disminuir el colesterol
La jícama ayuda a disminuir el colesterol total y el colesterol LDL, llamado “malo“, ya que contiene fibra soluble que impide la reabsorción de colesterol en el intestino, además de evitar que el hígado lo produzca, previniendo el desarrollo de enfermedades cardiovasculares, como aterosclerosis, derrame cerebral e infarto de miocardio.
Proteger del daño oxidativo
La jícama es rica vitamina C y polifenoles, potentes antioxidantes con muchos beneficios para la salud, que actúan protegiendo contra el daño celular causado por los radicales libres en exceso, previniendo el envejecimiento prematuro, el deterioro cognitivo y enfermedades crónicas, como la diabetes, el Alzheimer y el cáncer.
Promover la salud intestinal
La jícama tiene buenas cantidades de fructooligosacáridos (FOS), un carbohidrato prebiótico que sirve de alimento para las bacterias intestinales que favorecen la salud, regulando el funcionamiento intestinal, aumentando el sistema inmunitario y previniendo enfermedades, como el cáncer colon. Conozca más beneficios de los prebióticos y en otros alimentos que se encuentran.
Combate el estreñimiento
La jícama es un alimento útil para combatir y a prevenir el estreñimiento, pues es rica en agua y fibras que favorecen la formación del bolo fecal y la evacuación de las heces, disminuyendo los cólicos e hinchazón abdominal.
Promover la hidratación
La jícama contiene un 90 % de agua aproximadamente, siendo un alimento muy bueno para mantener el cuerpo hidratado, especialmente en épocas de calor intenso o cuando se realiza ejercicio físico, pudiendo ser consumida cruda o ser utilizada como ingrediente para preparar bebidas hidratantes.
Propiedades de la jícama
La jícama posee propiedades antioxidantes, hipoglucémicos, antiobesidad, prebióticas, digestivas, hipolipémicas, antiinflamatorias e hidratantes, debido a que posee fructooligosacáridos, vitamina C, polifenoles y agua.
Es importante mencionar, que para obtener los beneficios de la jícama, debe ser consumida junto a una dieta equilibrada y saludable, además de hacer actividad física regularmente.
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