Bixa orellana L.
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Bixa orellana L.
El achiote (Bixa orellana L.) es una especie perene de importancia agronómica por la producción de pigmentos naturales para la industria alimenticia. Árbol pequeño que puede alcanzar de 4m hasta 10m de altura, con un diámetro a la altura del pecho de 20 a 30 cm. En México diversos pueblos originarios del sureste lo utilizan tradicionalmente en la elaboración de platillos típicos y medicinales como parte de su cultura. El estudio de inventario de los principales herbarios del país ha demostrado que la especie está ampliamente distribuida en el sureste de México y parcialmente en algunos estados de la costa del pacífico; las recolectas realizadas en los estados de Campeche, Chiapas, Quintana Roo, Oaxaca, Tabasco y Yucatán confirman su amplia diversidad en formas de hoja, color de fruto, presencia o ausencia de espinas en éste, así como contenido de bixina y carotenoides. Se sugiere continuar con el rescate y caracterización, así como establecer estrategias tanto para la conservación in situ como ex situ, y promover su uso y potenciarlo como un recurso mesoamericano.
Usos tradicionales Bixa orellana L
Las semillas contienen de 40 a 45 % de celulosa, 3.5 a 5.5 % de sucrosa, 0.3 a 0.9 % de aceite esencial, 3 % de aceite, 4.5 a 5.5 % de pigmentos, 13 a 16 % de proteína, así como alfa y beta carotenoides y otros constituyentes. El aceite extraído de las semillas es la principal fuente de los pigmentos Bixina y Norbixina, clasificados como carotenoides. El té hecho con pequeños vástagos y hojas es usado como antidisentérico, afrodisíaco, astringente y para tratar infecciones de la piel, fiebres y hepatitis. Los extractos en alcohol etílico de frutos y hojas han mostrado tener in vitro actividad en contra de Escherichia coli y Staphylococcus aureus. Adhesivo. De las ramas se obtiene una goma que es similar a la goma arábig.
Las hojas se emplean en casos de gonorrea, afecciones de la garganta y como antiemético. Las semillas se usan como tónico gastrointestinal, antidiarreico, purgante, estomáquico, antiprurítico, antiinflamatorio, antidiabético, febrífugo y en caso de tumores bucales y estados gripales. La masa obtenida de las semillas se emplea por vía tópica en caso de quemaduras y otras afecciones cutáneas, especialmente para evitar la formación de ampollas.
Principales constituyentes Bixa orellana L
Las semillas de esta planta son ricas en un pigmento rojizo, el cual es una mezcla de carotenoides como bixina, norbixina, fitoeno y caroteno. Contienen además saponinas, compuestos fenólicos, aceites fijos, terpenoides, tocotrienoles y flavonoides, incluyendo luteolina y apigenina.
Actividad farmacológica Bixa orellana L
Se evidenció actividad antiofídica del extracto etanólico de hojas y tallos. El extracto metanólico de las hojas de achiote presentó actividad captadora de radicales libres. Igualmente, mostró actividad analgésica y antidiarreica, en ratones.
Uso externo Bixa orellana L
Antiinflamatorio, cicatrizante
Posología. Modo de empleo: Tópico. Aplicar la preparación una o más veces al día
Contraindicaciones y precauciones
Uso externo únicamente.
Toxicidad Bixa orellana L.
La DL50 de semillas en ratones, por vía intraperitoneal, es de 700mg/Kg. En ensayos de toxicidad aguda en ratones, el extracto metanólico de hojas en dosis hasta de 4000mg/Kg, no produjo efectos tóxicos dentro del tiempo de evaluación. Formas farmacéuticas. Gel con extracto de semillas de achiote.
Nombres comunes: Bija, achiote, achote, bicha, onoto, anato, urucú.
Parte utilizada: Semillas
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